Festival de musique française à Strasbourg

Le haut-rhinois Charles Kœchlin (1867-1950) n’a pas la place qu’il mérite dans le panthéon musical français, malgré un relatif regain d’intérêt autour de son œuvre depuis quelques années. Compositeur et théoricien, il fut pourtant une figure marquante de son époque. Et tout ceux qui se penchent actuellement sur son œuvre s’accordent pour le qualifier « d’alchimiste des sons ». Écrits en 1939, les Bandar-Log forment une partie du Livre de la jungle, extraordinaire recueil de poème symphonique qui puise son inspiration dans l’ouvrage de Rudyard Kipling. Le terme de « baguette magique » serait par trop exagéré pour qualifier la direction de Marc Albrecht, mais il n’en demeure pas moins que cela fait plaisir d’entendre sans fard et dans ses couleurs d’origine une œuvre si souvent détournée de son but. On pouvait sentir la jungle et le mystère de l’Inde dans toutes les notes de cette pièce délicatement exotique. Un peu plus d’un quart d’heure de voyage musical dépaysant, le seul regret est que cela soit si court !

Paul Meyer gratifie ensuite l’auditoire du meilleur de son art aussi bien dans Debussy que dans Milhaud. La Rhapsodie pour orchestre et clarinette principale (1911) représente ce soir-là Debussy, qui a pu écrire à son propos que c’était une de ses pièces les plus aimables. On a trouvé plus que jamais un air de jeu dans cette musique délicate au doux parfum de candeur et de rêverie. Changement d’atmosphère avec Scaramouche de Darius Milhaud. Là, ce fut un feu d’artifice digne du quatorze juillet. Meyer lâche les chevaux et son interprétation fougueuse régale son public. Il faut dire que la pièce s’y prête admirablement et qu’il la connaît fort bien, comme en témoigne le disque sorti il y peu.

Nouveau changement avec Ma Mère l’Oye (1912), ballet que Ravel écrivit originellement pour le piano et qu’il orchestra par la suite. Les échos de l’Orient se répandent dans la salle à mesure que les instruments se répondent et que l’orchestre fait rutiler ses couleurs dans la Danse du rouet ou dans le Jardin féérique, une trentaine de minutes enchanteresses.

La soirée se termine par l’Apprenti Sorcier (1897) de Paul Dukas, écrit à partir du Zauberlehrling de Goethe. Comment ne pas penser à Mickey et à sa robe de mage dans Fantasia de Walt Disney qui en fit son thème musical ? Mais rien de tout cela ce soir-là, bien au contraire. L’OPS y a été brillant et efficace comme à son habitude. Marc Albrecht s’est montré le chef racé et fin qui sait nous régaler, et a fait sonner son orchestre pour en tirer le meilleur. Même si nous n’avons pas affaire à un grand orchestre international, Marc Albrecht lui a fait exprimer des possibilités inattendues et nous a agréablement étonné.

C’est le fil conducteur de la soirée qui lui donna tout son intérêt. Une soirée entièrement française qui pétillait comme un bon champagne. Une soirée éclatante qui a apporté à chacun tout le plaisir qu’il était en droit d’attendre. Une soirée comme on espère que l’OPS nous offrira encore souvent.